Avodah Zarah 109
(צפניה א, ב) אסוף אסף כל מעל פני האדמה נאם ה' אסף אדם ובהמה אסף עוף השמים ודגי הים והמכשלות את הרשעים [וגו'] וכי מפני שהרשעים נכשלים בהן יאבדם מן העולם והלא לאדם הן עובדין (צפניה א, ג) והכרתי את האדם מעל פני האדמה [וגו']
“Shall I utterly consume all things from off the face of the earth? says the Lord. Shall I consume man and beast? Shall I consume the fowls of the heavens and the fish of the sea, and the stumbling blocks of the wicked” (Zephaniah 1:2). Because the wicked stumble over these things is He to destroy them from the world? Do they not worship the human being; so am I to cut off man from off the face of the ground!
שאל אגריפס שר צבא את ר"ג כתיב בתורתכם (דברים ד, כד) כי ה' אלהיך אש אכלה הוא אל קנא כלום מתקנא אלא חכם בחכם וגבור בגבור ועשיר בעשיר
The General Agrippas asked R. Gamaliel: “It is written in your Torah, ‘For the Lord your God is a devouring fire, a jealous God’ (Deuteronomy 4:24): Is a wise man jealous of anyone but a wise man, a warrior of anyone but a warrior, a rich man of anyone but a rich man?”
אמר לו אמשול לך משל למה"ד לאדם שנשא אשה על אשתו חשובה ממנה אין מתקנאה בה פחותה ממנה מתקנאה בה
He replied: “I will give you a parable: To what is the matter like? To a man who marries an additional wife. If the second wife is her superior, the first will not be jealous of her, but if she is her inferior, the first wife will be jealous of her.”
א"ל זונין לר"ע לבי ולבך ידע דעבודת כוכבים לית בה מששא והא קחזינן גברי דאזלי כי מתברי ואתו כי מצמדי מ"ט
Zunin said to R. Akiva: ‘We both know in our heart that there is no substance to idol. Nevertheless we see men enter [the shrine] crippled and come out cured. What is the reason?’
אמר לו אמשול לך משל למה"ד לאדם נאמן שהיה בעיר וכל בני עירו היו מפקידין אצלו שלא בעדים ובא אדם אחד והפקיד לו בעדים פעם אחד שכח והפקיד אצלו שלא בעדים אמרה לו אשתו בוא ונכפרנו אמר לה וכי מפני ששוטה זה עשה שלא כהוגן אנו נאבד את אמונתינו
He replied, “I will give you a parable: To what is the matter like? To a trustworthy man in a city, and all his townsmen used to deposit [their money] in his charge without witnesses. One man, however, came and deposited [his money] in his charge with witnesses; but on one occasion he forgot and made his deposit without witnesses. The wife [of the trustworthy man] said to [her husband], ‘Come, let us deny it.’ He answered her, ‘Because this fool acted in an unworthy manner, shall I destroy my reputation for trustworthiness!’”
אף כך יסורין בשעה שמשגרין אותן על האדם משביעין אותן שלא תלכו אלא ביום פלוני ולא תצאו אלא ביום פלוני ובשעה פלונית ועל ידי פלוני ועל ידי סם פלוני כיון שהגיע זמנן לצאת הלך זה לבית עבודת כוכבים אמרו יסורין דין הוא שלא נצא וחוזרין ואומרים וכי מפני ששוטה זה עושה שלא כהוגן אנו נאבד שבועתנו
It is similar with afflictions. When they are sent on a man they make them take an oath, ‘You shall not come upon him except on such and such a day, nor depart from him except on such and such a day, and at such an hour, and by the work of so and so, and through such and such a druge." When the time arrives for them to depart, the man chanced to go to an idolatrous shrine. The afflictions plead, ‘It is right that we should not leave him and depart; but because this fool acts in an unworthy way shall we break our oath!’”
והיינו דא"ר יוחנן מאי דכתיב (דברים כח, נט) וחלים רעים ונאמנים רעים בשליחותן ונאמנים בשבועתן
This what R. Yohanan said: What is that is written, “And bad and faithful sicknesses” (Deuteronomy 28:59)? “Bad” in their mission and “faithful” to their oath.
א"ל רבא בר רב יצחק לרב יהודה האיכא בית עבודת כוכבים באתרין דכי מצטריך עלמא למטרא מתחזי להו בחלמא ואמר להו שחטו לי גברא ואייתי מטרא שחטו לה גברא ואתי מטרא
Rava son of R. Yitzchak said to R. Judah: “There is an idolatrous shrine in our region, and whenever the world is in need of rain, [the idol] appears to them in a dream, saying, ‘Slay a human being to me and I will send rain.’ They slay a human being to it and rain does come!”
א"ל השתא אי הוי שכיבנא לא אמרי לכו הא מלתא דאמר רב מאי דכתיב (דברים ד, יט) אשר חלק ה' אלהיך אותם לכל העמים מלמד שהחליקן בדברים כדי לטורדן מן העולם
He replied, “Now were I dead, nobody could have told you that which Rav said, ‘What is it that is written, “Which the Lord your God has alloted [halak] to all the nations under the whole heaven” (Deuteronomy 4:19). This teaches that He misled [hehelik] them with matters to banish [idolaters] from the world.’”
והיינו דאמר ריש לקיש מאי דכתיב (משלי ג, לד) אם ללצים הוא יליץ ולענוים יתן חן בא לטמא פותחין לו בא לטהר מסייעין אותו:
This is similar to what Resh Lakish said: What is it that is written, “If it concerns the scornful, He scorns them, but to the humble He gives grace” (Proverbs 3:34). If one comes to defile they provide him with an opening to do so, and if he comes to purify himself they support him.
<big><strong>מתני׳</strong></big> לוקחין גת בעוטה מן העובד כוכבים אף על פי שהוא נוטל בידו ונותן לתפוח ואינו עושה יין נסך עד שירד לבור ירד לבור מה שבבור אסור והשאר מותר
A winepress [containing] trodden [grapes] may be purchased from a non-Jew even though it was he that lifted [the trodden grapes] with his hand and put them among the heap. And [the juice] does not become yen nesek (wine assumed to have been used as a libation) until it descends into the vat. When it has descended into the vat, what is in the vat is prohibited; But the remainder is permitted.