Avodah Zarah 17

מלכות פרס בפני הבית שלשים וארבע שנה מלכות יון בפני הבית מאה ושמונים שנה מלכות חשמונאי בפני הבית מאה ושלש מלכות בית הורדוס מאה ושלש מכאן ואילך צא וחשוב כמה שנים אחר חורבן הבית

Persian rule lasted thirty-four years after the building of the Temple, Greece ruled one hundred eighty years during the existence of the Temple, the Hasmonean rule lasted one hundred three years during existence of the Temple, the House of Herod ruled one hundred three years. From this point and onward, one should go on counting the years from the Destruction of the Temple.

אלמא מאתן ושית הוו ואת אמרת מאה ושמונים הוו אלא עשרין ושית שנין קמו בהימנותייהו בהדי ישראל ולא אישתעבדו בהו ואמטו להכי לא קא חשיב להו כשפשטה מלכות הרשעה על ישראל

Hence we see that it was two hundred six years, yet you say one hundred eighty years! Rather, for twenty six years the Romans kept faith with Israel and did not enslave them, and therefore those years are not reckoned in the period during which Rome cast her dominion over Israel.

אמר רב פפא אי טעי האי תנא ולא ידע פרטי כמה הוה לישייליה לספרא כמה כתיב וניטפי עלייהו עשרין שנין ומשכח ליה לחומריה וסימניך (בראשית לא, מא) זה לי עשרים שנה אנכי בביתך

Papa said: If a Tanna is uncertain about the details [of what exact year it is] let him ask a notary what year it is according to his reckoning and add twenty to it and he will find his calculation. As a mnemonic sign take the verse, “Thus I have been twenty years in Your house” (Genesis 31:41).

אי טעי ספרא נשייליה לתנא כמה חשיב ונבצר מינייהו עשרין שנין ומשכח ליה לחומריה וסימניך ספרא בצירא תנא תוספאה

If on the other hand a notary is uncertain, let him ask a Tanna what the year is according to his reckoning and deduct from it twenty years and he will find his calculation. As a mnemonic take, “The Scribe is reducing the Tanna is adding.”

תנא דבי אליהו ששת אלפים שנה הוי העולם שני אלפים תוהו שני אלפים תורה שני אלפים ימות המשיח בעונותינו שרבו יצאו מהן מה שיצאו מהן

The Tanna of the house of Eliyyahu taught: The world is to exist six thousand years; the first two thousand years were chaos; the next two thousand years are the period of the Torah, and the following two thousand years are the period of the Messiah. Through our many sins a number of these have already passed [and the Messiah is not yet].

שני אלפים תורה מאימת אי נימא ממתן תורה עד השתא ליכא כולי האי דכי מעיינת בהו תרי אלפי פרטי דהאי אלפא הוא דהואי

From when are the two thousand years of the Torah to be reckoned? If we say from the giving of the Torah at Sinai it is not so long, for if you reckon the years [from creation to the giving of the Torah] you will find that they comprise two thousand and a part of the third thousand;

אלא (בראשית יב, ה) מואת הנפש אשר עשו בחרן וגמירי דאברהם בההיא שעתא בר חמשין ותרתי הוה

The period is therefore to be reckoned from the time [when Abraham and Sarah] “made souls in Haran” (Genesis 12:5) for we have learned that Abraham was at that time fifty-two years old.

כמה בצרן מדתני תנא ארבע מאה וארבעים ותמניא שנין הויין כי מעיינת ביה מהנפש אשר עשו בחרן עד מתן תורה ארבע מאה וארבעים ותמניא שנין הויין

How much less than [2000 years is the calculation]? Four hundred and forty-eight years! When you reckon it you will find that from the time when they had “made souls in Haran” till the giving of the Torah there are four hundred and forty-eight years.

אמר רב פפא אי טעי תנא ולא ידע פרטיה כמה הוי לישייליה לספרא כמה כתיב וניטפי עלייהו ארבעין ותמני ומשכח ליה לחומריה וסימניך

Papa said: If the Tanna does not know the exact number of years [of the period of the Messiah] that have passed let him ask a scribe what year he uses in his writings, and on adding forty-eight to it he will find his solution. And your mnemonic is,