Pesachim 23

Chapter 23

א וחד מינייהו קטעי שעה ומשהו
1 and one of them erred in just over an hour.
ב אזל רב הונא בריה דרב יהודה אמרה לשמעתתא קמיה דרבא אמר ומה אילו דייקינן בהני סהדי דהאי דקאמר שלש בתחילת שלש והאי דקאמר חמש בסוף חמש והויא עדות מוכחשת ולא קטלינן ואנן ניקום ונקטיל מספקא ורחמנא אמר (במדבר לה, כד) ושפטו העדה והצילו העדה
2 R'Huna the son of R'Judah went and reported this discussion before Raba.
ג אלא אמר רבא לדברי רבי מאיר אדם טועה שתי שעות חסר משהו לדברי רבי יהודה אדם טועה שלש שעות חסר משהו לדברי רבי מאיר אדם טועה שתי שעות חסר משהו מעשה כי הוה או בתחלת שתים או בסוף שלש וחד מינייהו קטעי ב' שעות חסר משהו
3 Said he: now what if we carefully examined these witnesses [and found] that the one who testified [that it took place] in the third [hour] meant at the beginning of the third hour, while he who testified [that it took place] in the fifth [meant at the end of the fifth, so that it would be a confuted testimony and we would not execute [the accused]; shall we then arise and execute him through a doubt,<span class="x" onmousemove="('comment',' I.e., just because we do not examine the witnesses to find out exactly what they meant.');"><sup>1</sup></span>
ד לדברי רבי יהודה אדם טועה שלש שעות חסר משהו מעשה כי הוה או בתחלת שלש או בסוף חמש וחד מינייהו קטעי שלש שעות חסר משהו
4 whereas the Merciful One has ordered, then the congregation shall judge.
ה תנן היו בודקין אותו בשבע חקירות באיזו שבוע באיזו שנה באיזה חדש בכמה בחדש באיזה יום באיזו שעה באיזה מקום (ותניא) מה בין חקירות לבדיקות חקירות אמר אחד מהן איני יודע עדותן בטילה בדיקות אפילו שניהם אומרים אין אנו יודעים עדותן קיימת
5 and the congregation shall deliver?<span class="x" onmousemove="('comment',' Num. XXXV. 24, 25; i.e. , the accused must be given the benefit of doubt.');"><sup>2</sup></span>
ו והוינן בה מאי שנא חקירות ומאי שנא בדיקות
6 Rather said Raba: on R'Meir's ruling a man may err in two hours less a trifle, while on R'Judah's ruling a man may err in three hours less a trifle.
ז ואמרינן חקירות אמר אחד מהן איני יודע עדותן בטילה דהויא לה עדות שאי אתה יכול להזימה
7 On R'Meir's ruling a man may err in two hours less a trifle: the incident happened either at the beginning of the second or at the end of the third [hour], and one of them erred in two hours less a trifle.
ח בדיקות עדות שאתה יכול להזימה היא
8 On R'Judah's ruling a man may err in three hours less a trifle: the incident occurred either at the beginning of the third or at the end of the fifth [hour], and one of them erred in three hours less a trifle.
ט ואי אמרת טעי איניש כולי האי חקירות דאיזו שעה נמי עדות שאי אתה יכול להזימה היא דאמרי מטעי קטעינן
9 We learned: They<span class="x" onmousemove="('comment',' The witnesses in a murder trial.');"><sup>3</sup></span>
י דיהבינן להו כולי טעותייהו לרבי מאיר יהבינן להו מתחילת שעה ראשונה עד סוף חמש
10 were examined with seven hakiroth:<span class="x" onmousemove="('comment',' Lit., 'searching questions'. Two types of questions were asked, called hakiroth and bedikoth (examinations) ; v. Sanh. 40a.');"><sup>4</sup></span>
יא ובדין הוא דניתיב להו מעיקרא טפי אלא בין יממא לליליא לא טעו אינשי
11 In which septennate [was the crime committed], in which year, in which month, on what day of the month, on what day [of the week].
יב ולרבי יהודה יהבינן להו מתחילת שעה ראשונה ועד סוף ששית ובדין הוא דניתיב להו מעיקרא טפי
12 at which hour and in which place? And 'ye [further] learned: What is the difference between hakiroth and bedikoth?<span class="x" onmousemove="('comment',' As stated, hakiroth dealt with time and place; bedikoth dealt with accompanying circumstances of the crime, e.g., the weapon, the clothes worn, etc. vnzv');"><sup>5</sup></span> In hakiroth, if one of them [the witnesses] replied.' I do not know', their testimony is null; in bedikoth, even if both declare, 'We do not know', their testimony is valid. Now we questioned this: Wherein this difference between hakiroth and bedikoth? And we answered: In hakiroth, if one declares, 'I do not know', their testimony is null, because it is a testimony which cannot be rebutted;<span class="x" onmousemove="('comment',' The Hebr. word used always denotes rebutting by proving that the witnesses themselves were elsewhere at the time of the alleged crime, in which case the law of retaliation applies that the witnesses are subject to the punishment which they sought to fasten upon the accused; v. Deut. XIX, 18f. This is obviously impossible unless the witnesses state the exact time and place, whereas the possibility of rebuttal is essential for the validity of testimony.');"><sup>6</sup></span> whereas with respect to bedikoth it is [still] a testimony which can be rebutted.<span class="x" onmousemove="('comment',' Even if the witnesses are not clear on the accompanying circumstances.');"><sup>7</sup></span> Now if you say that a man may err in so much, then the hakiroth of which hour also [leaves] testimony which cannot be rebutted, for they can assert, 'We did indeed err'? - We allow them [the benefit of] the whole of their [possible] error: according to R'Meir we allow them from the beginning of the first hour until the end of the fifth; and logically we should give them even more at the beginning, but that people do not err between day and night. While according to R'Judah we allow them from the beginning of the first hour until the end of the sixth; and logically we should give them more at the beginning,
Previous ChapterNext Chapter