Megillah 5

Chapter 5

א בנס היו עומדין
1 stood on them by way of a miracle (because the Mem and Samech have holes in their centers)! [Obviously Moshe had the end letters!]
ב אין מהוה הוו ולא הוו ידעי הי באמצע תיבה והי בסוף תיבה ואתו צופים ותקינו פתוחין באמצע תיבה וסתומין בסוף תיבה
2 No, all the letters were already known, just it was not known which are the final letters and which come in the beginning or middle of words. The prophets came and established the open letters in the middle of words, and the closed at the ends of words.
ג סוף סוף אלה המצות שאין נביא עתיד לחדש דבר מעתה אלא שכחום וחזרו ויסדום
3 But when all is said and done, [we have the text] “These are the commandments” which implies that no prophet was destined ever to introduce an innovation hereafter? Rather, they forgot them and then they went back and reestablished them.
ד וא"ר ירמיה ואיתימא רבי חייא בר אבא תרגום של תורה אונקלוס הגר אמרו מפי ר' אליעזר ור' יהושע תרגום של נביאים יונתן בן עוזיאל אמרו מפי חגי זכריה ומלאכי ונזדעזעה ארץ ישראל ארבע מאות פרסה על ארבע מאות פרסה יצתה בת קול ואמרה מי הוא זה שגילה סתריי לבני אדם
4 Jeremiah — or some say R. Hiyya b. Abba — also said: The Targum of the Torah was composed by Onkelos the convert under the guidance of R. Eliezer and R. Joshua. The Targum of the Prophets was composed by Jonathan ben Uzziel under the guidance of Haggai, Zechariah and Malachi, and the land of Israel [thereupon] quaked over an area of four hundred parasangs by four hundred parasangs, and a Heavenly Voice came out and exclaimed, “Who is this that has revealed My secrets to mankind?”
ה עמד יונתן בן עוזיאל על רגליו ואמר אני הוא שגליתי סתריך לבני אדם גלוי וידוע לפניך שלא לכבודי עשיתי ולא לכבוד בית אבא אלא לכבודך עשיתי שלא ירבו מחלוקת בישראל
5 Stood Yonatan ben Uziel and proclaimed: "I am he who dared reveal your secrets to the sons of man. It is known and revealed that I did not do this for my family's or my honor, but rather I did this for your glory, so that disputes [over the meaning of the text] would not proliferate in Israel."
ו ועוד ביקש לגלות תרגום של כתובים יצתה בת קול ואמרה לו דייך מ"ט משום דאית ביה קץ משיח
6 He (Yonatan ben Uziel) also wished to reveal the translation of the Writings, but a voice from heaven said: "Enough". Why did it say that? Because [in the Writings] is contained the description of the coming of the Messiah.
ז ותרגום של תורה אונקלוס הגר אמרו והא אמר רב איקא בר אבין אמר רב חננאל אמר רב מאי דכתיב (נחמיה ח, ח) ויקראו בספר תורת האלהים מפורש ושום שכל ויבינו במקרא ויקראו בספר תורת האלהים זה מקרא מפורש זה תרגום
7 But did Onkelos the convert compose the Targum to the Pentateuch? Did not R. Ika said in the name of R. Hananel in the name of Rav: What is meant by the verse, “And they read in the book, in the law of God, with an interpretation and they gave the sense, and caused them to understand the reading?” (Nehemiah 8:8): “And they read in the book, in the law of God”: this refer to the [Hebrew] text; “with an interpretation”: this refers to Targum; “And they gave the sense” this refers to the verse stops; “And caused them to understand the reading”: this refers to the accent marks, or, according to another version,
ח ושום שכל אלו הפסוקין ויבינו במקרא אלו פיסקי טעמים ואמרי לה אלו המסורת שכחום וחזרו ויסדום
8 the oral traditions. [Obviously the Targum was known in Ezra's time, before Onkelos was born!] Rather, it was forgotten, and [Onkelos] reestablished it.
ט מאי שנא דאורייתא דלא אזדעזעה ואדנביאי אזדעזעה דאורייתא מיפרשא מלתא דנביאי איכא מילי דמיפרשן ואיכא מילי דמסתמן דכתיב (זכריה יב, יא) ביום ההוא יגדל המספד בירושלם כמספד הדדרימון בבקעת מגידון
9 Why did the land not not quake because of the [translation of the] Torah, while it did quake because of that of the Prophets The meaning of the Torah is expressed clearly, but the meaning of the Prophets is in some things expressed clearly and in others enigmatically. [For instance,] it is written, “In that day shall there be a great mourning in Jerusalem, as the mourning of Hadadrimmon in the valley of Megiddon” (Zechariah 12:11) and R. Joseph said:
י ואמר רב יוסף אלמלא תרגומא דהאי קרא לא ידענא מאי קאמר ביומא ההוא יסגי מספדא בירושלים כמספדא דאחאב בר עמרי דקטל יתיה הדדרימון בן טברימון ברמות גלעד וכמספדא דיאשיה בר אמון דקטל יתיה פרעה חגירא בבקעת מגידו
10 Were it not for the targum of this verse, we should not know what it means. [The Targum (in Aramaic) is as follows]: ‘On that day shall there be great mourning in Jerusalem like the mourning of Ahab son of Omri who was killed by Hadadrimmon son of Rimmon in Ramot Gilead and like the mourning of Josiah son of Ammon who was killed by Pharaoh the Lame in the plain of Megiddo.”
יא (דניאל י, ז) וראיתי אני דניאל לבדי את המראה והאנשים אשר היו עמי לא ראו את המראה אבל חרדה גדולה נפלה עליהם ויברחו בהחבא מאן נינהו אנשים אמר ר' ירמיה ואיתימא רבי חייא בר אבא זה חגי זכריה ומלאכי
11 (Another example from Daniel 10:7) "And I alone saw the wonder, but the men who were with me did not see the wonder, however a great fear grasped them and they fled to hide." Who were these people? R' Yimiyahu said, and some say R' Chiya bar Abba: These are the prophets Haggai, Zechariah, and Malachi,
יב אינהו עדיפי מיניה ואיהו עדיף מינייהו אינהו עדיפי מיניה דאינהו נביאי ואיהו לאו נביא איהו עדיף מינייהו דאיהו חזא ואינהו לא חזו
12 who were better than him (,Daniel, in some respects, whereas Daniel, in some respects,) was better than them. They were better than him because of the fact that they were prophets and he wasn't. He was better because he saw (the wonder), but they didn't.
יג וכי מאחר דלא חזו מ"ט איבעיתו אע"ג דאינהו לא חזו מזלייהו חזו
13 If they did not see the wonder, why were they so scared? Even though they did not see the wonder, they understood the bad signs and superstitions that appeared.
יד אמר רבינא שמע מינה האי מאן דמיבעית אע"ג דאיהו לא חזי מזליה חזי מאי תקנתיה ליקרי ק"ש ואי קאים במקום הטנופת לינשוף מדוכתיה ארבע גרמידי ואי לא לימא הכי עיזא דבי טבחי שמינא מינאי:
14 Said Ravina: We learn from here that one who is scared even though he is not seeing anything is being affected by the bad signs and superstitions. What is his remedy? (1:) To read the Shema. (2:) If he is in an unclean place (where he may not recite the Shema,) he should jump from his place four jumps. If he cannot do that, (3:) he should say this: "The rams of the slaughterhouse are fatter than me!"
טו והשתא דאמרת מדינה ומדינה ועיר ועיר לדרשה משפחה ומשפחה למאי אתא אמר רבי יוסי בר חנינא להביא משפחות כהונה ולויה שמבטלין עבודתן ובאין לשמוע מקרא מגילה
15 Now that you have said that the words “city and city, town and town” are there for a derashah, what is the purpose of the words “family and family” [in the same verse]?. Yose b. Hanina replied: This refers to the families of the priests and Levites, that they should stop their [Temple] service in order to come and hear the reading of the Megillah.
טז דאמר רב יהודה אמר רב כהנים בעבודתן ולוים בדוכנן וישראל במעמדן כולן מבטלין עבודתן ובאין לשמוע מקרא מגילה
16 This is as R' Yehuda said in the name of Rav: The priests in their work, the Levi'im on their steps (duchan), and the Israelites in their shifts, all of them stop their work and go to listen to the recitation of the Megillah.
יז תניא נמי הכי כהנים בעבודתן ולוים בדוכנן וישראל במעמדן כולן מבטלין עבודתן ובאין לשמוע מקרא מגילה מכאן סמכו של בית רבי שמבטלין תלמוד תורה ובאין לשמוע מקרא מגילה קל וחומר מעבודה ומה עבודה שהיא חמורה מבטלינן תלמוד תורה לא כל שכן
17 It has also been taught: Priests at their [Temple] service, Levites on their platform, Israelites at their station — all stop their service in order to come and hear the reading of the Megillah. From this the members of the house of Rabbi relied that they were to stop the study of Torah in order to come and hear the reading of the Megillah. They argued a fortiori from the case of the [Temple] service. If the Temple service, which is so important, may be abandoned, how much more the study of the Torah?
יח ועבודה חמורה מתלמוד תורה והכתיב (יהושע ה, יג) ויהי בהיות יהושע ביריחו וישא עיניו וירא והנה איש עומד לנגדו [וגו'] וישתחו (לאפיו)
18 But is the [Temple] service more important than the study of the Torah? Surely it is written, “And it came to pass when Joshua was by Jericho, that he lifted up his eyes and looked, and behold there stood a man over against him, . . . and he fell on his face” (Joshua 5:13).
יט והיכי עביד הכי והאמר רבי יהושע בן לוי אסור לאדם שיתן שלום לחבירו בלילה חיישינן שמא שד הוא שאני התם דאמר ליה כי אני שר צבא ה'
19 Now how could he do such a thing, seeing that R. Joshua b. Levi has said that it is forbidden for a person to greet another by night, for fear that he is a demon? It was different there, because he said to him, “I am captain of the host of the Lord.”
כ ודלמא משקרי גמירי דלא מפקי שם שמים לבטלה
20 But perhaps he was lying [when he said this]? He wasn't, because we have a tradition that the name of God is not invoked for nothing.
כא אמר לו אמש בטלתם תמיד של בין הערבים ועכשיו בטלתם תלמוד תורה אמר לו על איזה מהן באת אמר לו עתה באתי מיד (יהושע ח, ט) וילן יהושע בלילה ההוא בתוך העמק אמר רבי יוחנן
21 [The angel] said to him: "Yesterday, you canceled the sacrifice of the Tamid of midday, and today you have abandoned the study of Torah!" He said to the angel: "For which one have you come?" He said to him: "I have come <b>now</b>" (Joshua 8:9) and directly after this it writes "And Yehoshua slept that night in the midst of the valley." Said Rabbi Yochanan:
Previous ChapterNext Chapter