Berakhot 117
כטרפא דטריף והאי דאזלא בתרה דאמרה לה הב לי בני שבשעה שהקב"ה בקש להביא מבול לעולם נטל שני כוכבים מכימה והביא מבול לעולם וכשבקש לסתמה נטל שני כוכבים מעיש וסתמה
it has the appearance of having been torn away [from the star] ; and the reason that the 'Ajish follows the Kimah is that it says to it, "Give me back my children." For when the Holy One, blessed be He, sought to bring the flood upon the world. He took two stars from the Pleiades and thus brought the flood upon the world ; and when He sought to stop it, He took two stars from the Bear and stopped it.
וליברי לה תרי ככבי אחריני (קהלת א, ט) אין כל חדש תחת השמש א"ר נחמן עתיד הקב"ה להחזירן לה שנאמר (איוב לח, לב) ועיש על בניה תנחם:
Then He should have created two other stars ! "There is nothing new under the sun" (Eccles. i. 9). Rab Nahman said : The Holy One, blessed be He, will hereafter restore them; as it is said, "And the 'Ajish will be comforted for her children."
ועל הזועות: מאי זועות א"ר קטינא גוהא רב קטינא הוה קאזיל באורחא כי מטא אפתחא דבי אובא טמיא גנח גוהא אמר מי ידע אובא טמיא האי גוהא מהו רמא ליה קלא קטינא קטינא אמאי לא ידענא בשעה שהקב"ה זוכר את בניו ששרויים בצער בין אומות העולם מוריד שתי דמעות לים הגדול וקולו נשמע מסוף העולם ועד סופו והיינו גוהא
And for earthquakes. What is an earthquake? Rab Kattina said : A subterranean rumbling. Rab Kattina was journeying by the way, and when he reached the entrance of the house of a necromancer a rumbling noise broke forth. He said, "Does the necromancer know what this rumbling is?" The latter called to him, "Kattina, Kattina ! Why should I not know? When the Holy One, blessed be He, remembers His children who dwell in misery among the nations of the world. He causes two tears to descend to the Ocean, and the sound is heard from one end of the world to the other ; and that is the rumbling."
א"ר קטינא אובא טמיא כדיב הוא ומיליה כדיבין אי הכי גוהא גוהא מיבעי ליה ולא היא גוהא גוהא עביד והאי דלא אודי ליה כי היכי דלא ליטעי כולי עלמא אבתריה
Rab Kattina said, "The necromancer lies and his words are false; for in that case, there should be one rumbling noise followed by another!" But it is not so ; there is really one rumbling noise followed by another, and the reason that Kattina did not acknowledge the necromancer's statement was that people should not be led astray after him.
ורב קטינא דידיה אמר סופק כפיו שנאמר (יחזקאל כא, כב) וגם אני אכה כפי אל כפי והניחותי חמתי רבי נתן אומר אנחה מתאנח שנאמר (יחזקאל ה, יג) והניחותי חמתי בם והנחמתי ורבנן אמרי בועט ברקיע שנאמר (ירמיהו כה, ל) הידד כדורכים יענה אל כל יושבי הארץ רב אחא בר יעקב אמר דוחק את רגליו תחת כסא הכבוד שנאמר (ישעיהו סו, א) כה אמר ה' השמים כסאי והארץ הדום רגלי:
Rab Kattina himself explained [that the phenomenon was due to God] clapping His hands ; as it is said, "I will also smite My hands together, and I will satisfy My fury" (Ezek. xxi. 22). R. Nathan says : The rumbling is due to His sighing; as it is said, "I will satisfy My fury upon them, and I will be eased" (ibid. v. 13). The Rabbis say : He treads upon the firmament ; as it is said, "He giveth a noise, as they that tread grapes, against all the inhabitants of the earth" (Jer. xxv. 30). Rab Aha b. Jacob said : He presses His feet beneath the Throne of Glory ; as it is said, "Thus saith the Lord, the heaven is My throne, and the earth is My footstool" (Is. Ixvi. 1).
ועל הרעמים: מאי רעמים אמר שמואל ענני בגלגלא שנאמר (תהלים עז, יט) קול רעמך בגלגל האירו ברקים תבל רגזה ותרעש הארץ ורבנן אמרי ענני דשפכי מיא להדדי שנאמר (ירמיהו י, יג) לקול תתו המון מים בשמים רב אחא בר יעקב אמר ברקא תקיפא דבריק בעננא ומתבר גזיזי דברזא רב אשי אמר ענני חלחולי מחלחלי ואתי זיקא ומנשב אפומייהו ודמי כזיקא על פום דני ומסתברא כרב אחא בר יעקב דבריק ברקא ומנהמי ענני ואתי מטרא:
And for thunders. What is thunder? Samuel said : The clouds in a whirl ; as it is said, "The voice of Thy thunder was in the whirlwind ; the lightnings lighted up the world, the earth trembled and shook" (Ps. Ixxvii. 19). The Rabbis say : The clouds pouring water one into the other; as it is said, "At the sound of His giving a multitude of waters in the heavens" (Jer. x. 13). Rab Aha b. Jacob said : It is a mighty lightning-flash which strikes against a cloud and the latter is shattered into hail-stones. Rab Ashe said : The clouds are hollow and a blast of wind comes and blows across their mouths, so it is like a blast across the mouth of a jar. The most probable view is that of Rab Aha b. Jacob, that the lightning strikes, the clouds are made to rumble and rain descends.
ועל הרוחות: מאי רוחות אמר אביי זעפא ואמר אביי גמירי דזעפא בליליא לא הוי והא קא חזינן דהוי ההוא דאתחולי ביממא ואמר אביי גמירי דזעפא תרתי שעי לא קאי לקיים מה שנאמר (נחום א, ט) לא תקום פעמים צרה והא קא חזינן דקאי דמפסיק ביני ביני:
And for storms. What is a storm? Abbai said : A hurricane ; and further said Abbai : There is a tradition that a hurricane never happens during the night. But we have seen it occurring ! It must have commenced in the daytime. Abbai likewise said: There is a tradition that a hurricane does not last two hours; to fulfil that which was said, "Trouble shall not rise up the second time" (Nahum i. 9). But we have seen it lasting [longer than that]! It stopped in between.
ועל הברקים אומר ברוך שכחו וגבורתו מלא עולם: מאי ברקים אמר רבא ברקא ואמר רבא ברקא יחידאה וברקא חיורא וברקא ירוקתא וענני דסלקן בקרן מערבית ואתיין מקרן דרומית ותרתי ענני דסלקן חדא לאפי חברתה כולהו קשיין
For lightnings one says, "Blessed... Whose strength and might fill the world." What is lightning? Raba said : A flash. Also said Raba: A single flash, a white flash, a green flash, and clouds which rise in the western corner and come from the south corner, and two clouds which rise one opposite the other, are all inauspicious.
אמר רבי שמואל בר יצחק הני ענני דצפרא לית בהו מששא דכתיב (הושע ו, ד) וחסדכם כענן בקר וגו' א"ל רב פפא לאביי הא אמרי אינשי כד מפתח בבי מיטרא בר חמרא מוך שקיך וגני לא קשיא הא דקטר בעיבא הא דקטר בענני
Rab Samuel b. Isaac said : There is no significance in morning-clouds ; for it is written, "Your goodness is as a morning cloud" (Hosea vi. 4). Rab Pappa said to Abbai : But there is a proverbial expression, "If on opening the door [in the morning] there is rain, set down thy sack, O ass-driver, and lie on it"! There is no contradiction ; for this refers to [a sky] covered with heavy clouds, whereas the former refers to [a sky] covered with light clouds.
אמר ר' אלכסנדרי אמר ר' יהושע בן לוי לא נבראו רעמים אלא לפשוט עקמומית שבלב שנאמר (קהלת ג, יד) והאלהים עשה שייראו מלפניו וא"ר אלכסנדרי אמר ריב"ל הרואה את הקשת בענן צריך שיפול על פניו שנאמר (יחזקאל א, כח) כמראה הקשת אשר יהיה בענן וגו' ואראה ואפול על פני לייטי עלה במערבא משום דמחזי כמאן דסגיד לקשתא אבל ברוכי ודאי מברך מאי מברך ברוך זוכר הברית במתניתא תנא ר' ישמעאל בנו של ר' יוחנן בן ברוקא אומר נאמן בבריתו וקיים במאמרו א"ר פפא הלכך נימרינהו לתרוייהו ברוך זוכר הברית ונאמן בבריתו וקיים במאמרו:
R. Alexander said in the name of R. Joshua b. Levi : Thunder was only created to break the pride of the heart ; as it is said, "God hath so made it that men should fear before Him" (Eccles. iii. 14). Also said R. Alexander in the nanie of R.Joshua b. Levi : Who sees the rainbow should prostrate himself upon his face; as it is said, "As the appearance of the bow that is in the cloud...and when I saw it, I fell upon my face" (Ezek. i. 28). In the West they curse one who acts thus, because it has the appearance as though he worships the rainbow ; but he should certainly pronounce a benediction. What is the benediction ? "Blessed. ..Who remembrest the Covenant." It has been taught in a Baraita : R. Ishmael, the son of R. Johanan b. Baroka says: [The benediction is, "Blessed...] Who art faithful with Thy Covenant and fulfillest Thy word." Rab Pappa said: Let us therefore say both : "Blessed ... Who remembrest the Covenant, art faithful with Thy Covenant and fulfillest Thy word."
על ההרים ועל הגבעות: אטו כל הני דאמרן עד השתא לאו מעשה בראשית נינהו והכתיב (תהלים קלה, ז) ברקים למטר עשה אמר אביי כרוך ותני רבא אמר התם מברך תרתי ברוך שכחו מלא עולם ועושה מעשה בראשית הכא עושה מעשה בראשית איכא שכחו מלא עולם ליכא
For mountains and hills... he says, "Blessed...Who hast made the Creation." Is it then to be supposed that all the other things hitherto mentioned do not belong to the work of Creation? For lo, it is written, "He maketh lightnings for the rain" (Ps. cxxxv. 7)! Abbai said : Connect them all and learn them together. Raba said : In the former instances he pronounces two benedictions : "Blessed...Whose strength fills the world and Who hast made the Creation" ; but here "...Who hast made the Creation" is applicable, but "Whose strength fills the world" is not applicable.
אריב"ל הרואה רקיע בטהרתה אומר ברוך עושה בראשית אימתי אמר אביי כי אתא מטרא כולי ליליא ובצפרא אתא אסתנא ומגליא להו לשמיא
R. Joshua b. Levi said : Who sees the firmament in its purity says, "Blessed... Who hast made the Creation." When is this? Abbai said : When it has rained the whole night and in the morning a north wind comes and clears the sky.
ופליגי דרפרם בר פפא א"ר חסדא דאמר רפרם בר פפא א"ר חסדא מיום שחרב בהמ"ק לא נראית רקיע בטהרתה שנאמר (ישעיהו נ, ג) אלביש שמים קדרות ושק אשים כסותם:
This is at variance with the statement of Rafram b. Pappa who said in the name of Rab Hisda : Since the Temple was destroyed, the firmament has never been seen in its purity ; as it is said, "I clothe the heavens with blackness, and I make sackcloth their covering" (Is. 1. 3).