Berakhot 37
ואי ס"ד דלא ידעי כי אמר להו מאי הוי אלא מאי דידעי למה לי' למימר להו לאחזוקי ליה טיבותא למשה
If thou shouldest imagine that they were not cognisant [of what transpires on earth], what use would it be to tell them ? On the other hand, if they were cognisant, what need was there for him to inform them ? To give the credit to Moses.
אמר רבי יצחק כל המספר אחרי המת כאלו מספר אחרי האבן איכא דאמרי דלא ידעי ואיכא דאמרי דידעי ולא איכפת להו
R. Isaac said : Whoever speaks [evil] of the dead is as though he spoke it of a stone. Some say that they are not aware [of what is spoken], while others say they are aware but it does not trouble them.
אמר רבי יהושע בן לוי כל המספר אחר מטתן של תלמידי חכמים נופל בגיהנם שנא' (תהלים קכה, ה) והמטים עקלקלותם יוליכם ה' את פועלי האון שלום על ישראל אפילו בשעה ששלום על ישראל יוליכם ה' את פועלי האון
R. Joshua b. Levi said : Whoever talks [evil] after the bier of disciplas of the wise will fall into Gehinnom ; as it is said, "But as for such as turn aside unto their crooked ways, the Lord will lead them away with the workers of iniquity. Peace be upon Israel" (Ps. cxxv. 5) — i.e. even at a time when "there is peace upon Israel," "the Lord will lead them away with the workers of iniquity."
תנא דבי ר' ישמעאל אם ראית תלמיד חכם שעבר עבירה בלילה אל תהרהר אחריו ביום שמא עשה תשובה שמא סלקא דעתך אלא ודאי עשה תשובה והני מילי בדברים שבגופו אבל בממונא עד דמהדר למריה:
It was taught by the school of R. Ishmael : If thou seest a scholar committing an offence at night, do not criticise him for it by day ; perhaps he has repented by then. Dost thou imagine perhaps he has repented? Nay, he has certainly repented. This refers only to an offence concerned with his person ; but in a matter involving money, [he may be criticised] until he refunds it to its owner.
ואמר ר' יהושע בן לוי בכ"ד מקומות בית דין מנדי' על כבוד הרב וכולן שנינו במשנתנו אמר ליה ר' אלעזר היכא אמר ליה לכי תשכח
R. Joshua b. Levi also said : In twenty-four places [it is taught] that the Bet Din excommunicates a man for [lack of] respect to a teacher, and we learn them all in our Mishnah. R. Eleazar asked him : Where [are they to be found]? He replied : Search and thou wilt find them.
נפק דק ואשכח תלת המזלזל בנטילת ידים והמספר אחר מטתן של תלמידי חכמי' והמגיס דעתו כלפי מעלה
He accordingly went and searched and found three — Who despises the washing of the hands, who talks [evil] after the bier of the disciples of the wise, and who acts arrogantly towards the Most High.
המספר אחר מטתן של תלמידי חכמים מאי היא דתנן הוא היה אומר אין משקין לא את הגיורת ולא את המשוחררת וחכמים אומרים משקין ואמרו לו מעשה בכרכמית שפחה משוחררת בירושלים והשקוה שמעיה ואבטליון ואמר להם דוגמא השקוה ונדוהו ומת בנדויו וסקלו בית דין את ארונו
"Who talks after the bier of disciples of the wise" ; where is this to be found ? There is a Mishnaic teaching : ['Akabya b. Mahalalel] used to say : We may not administer the waters of a woman suspected of adultery to a female proselyte or freed woman ; but the Sages say : We may do so. And they said to him, "It happened with Karkemit, a [handmaid] freed handmaid of Jerusalem, and Shemayah and Abtalion did administer the waters to her!" 'Akabya said to them, "It was for show that they made her drink." Thereupon the Sages excommunicated him and he died under the ban, and the Bet Din stoned his coffin.
והמזלזל בנטילת ידים מאי היא דתנן א"ר יהודה חס ושלום שעקביא בן מהללאל נתנדה שאין עזרה ננעלת על כל אדם בישראל בחכמה ובטהרה וביראת חטא כעקביא בן מהללאל אלא את מי נדו את אלעזר בן חנוך שפקפק בנטילת ידים וכשמת שלחו בית דין והניחו אבן גדולה על ארונו ללמדך שכל המתנדה ומת בנדויו ב"ד סוקלין את ארונו
"Whoever despises the washing of the hands" ; where is this found ? There is a Mishnaic teaching : R. Judah said : God forbid that we should suppose that 'Akabya b. Mahalalel was excommunicated, for the Temple-court was not locked upon any man of Israel equal to him in knowledge, purity and fear of sin. But who was it they excommunicated? It was Eleazar b. Hanok, because he made light of the washing of the hands ; and when he died the Bet Din sent and placed a large stone upon his coffin, to teach that whoever is excommunicated and dies under the ban, the Bet Din stones his coffin.
המגיס דעתו כלפי מעלה מאי היא דתנן שלח לו שמעון בן שטח לחוני המעגל צריך אתה להתנדות ואלמלא חוני אתה גוזרני עליך נדוי אבל מה אעשה שאתה מתחטא לפני המקום ועושה לך רצונך כבן שמתחטא לפני אביו ועושה לו רצונו ועליך הכתוב אומר (משלי כג, כה) ישמח אביך ואמך ותגל יולדתך
"Who acts arrogantly towards the Most High" ; where is this to be found? There is a Mishnaic teaching : Simeon b. Shetah sent to Honi Hamme'aggel : "Thou art deserving of excommunication, and wert thou not Honi, I would pronounce the ban against thee ; but what can I do seeing that thou art petulant with the Omnipresent, and nevertheless He fulfils thy desires as a father gratifies a petulant child ; and concerning thee the Scriptures state, 'Let thy father and thy mother be glad, and let her that bore thee rejoice ' (Prov. xxiii. 25)." Is there no other instance [of arrogance towards God]?
ותו ליכא והא איכא דתני רב יוסף תודוס איש רומי הנהיג את בני רומי להאכילן גדיים מקולסין בלילי פסחים שלח ליה שמעון בן שטח אלמלא תודוס אתה גוזרני עליך נדוי שאתה מאכיל את ישראל קדשים בחוץ
Yes, there is; for Rab Joseph has taught : Theodosius of Rome accustomed the Jews in Rome to eat kids roasted in their entirety on the Passover night. They sent him [the message] : "If thou wert not Theodosius, I would have issued a ban against thee, for thou hast induced Israelites to eat the holy things outside [Jerusalem]."
ובמתני' ליכא והא איכא הא דתנן חתכו חוליות ונתן חול בין חוליא לחוליא ר' אליעזר מטהר וחכמים מטמאים וזהו תנורו של עכנאי
Is there none in the Mishnah ? Yes, there is ; for there is a Mishnaic teaching : If one has cut [a portable earthenware oven] into layers and placed sand between each layer, R. Eliezer declares it clean, but the Sages declare it unclean ; and this is what is known as "the oven of the serpent."
מאי עכנאי אמר רב יהודה אמר שמואל מלמד שהקיפוהו הלכות כעכנאי זה וטמאוהו
Why "serpent"? Rab Judah said in the name of Samuel : This teaches that the Sages wound it round with discussions as a serpent [winds itself round something] and proved that the oven was unclean.
אפילו הכי נדוי במתני' לא תנן אלא בכ"ד מקומות היכא משכחת לה ר' יהושע בן לוי מדמה מילתא למילתא ור' אלעזר לא מדמה מילתא למילתא:
Despite this, we have not learnt a case of excommunication in the Mishnah ! And where are the twenty-four places to be found? R. Joshua b. Levi compares one thing with another, but R. Eleazar does not.
נושאי המטה וחלופיהן: ת"ר אין מוציאין את המת סמוך לק"ש ואם התחילו אין מפסיקין איני והא רב יוסף אפקוהו סמוך לק"ש אדם חשוב שאני:
The bearers of the bier and they who relieve them. Our Rabbis have taught : We should not carry out a body [for burial] near the time of reading the Shema' ; but if they have commenced to do so, we should not stop them. But it is not so ' For lo, Rab Joseph was borne out near the time of reading the Shema' ! With a highly esteemed man it is different
שלפני המטה ושלאחר המטה: ת"ר העוסקים בהספד בזמן שהמת מוטל לפניהם נשמטין אחד אחד וקורין אין המת מוטל לפניהם הן יושבין וקורין והוא יושב ודומם הם עומדים ומתפללין והוא עומד ומצדיק עליו את הדין ואומר רבון העולמים הרבה חטאתי לפניך ולא נפרעת ממני אחד מני אלף יהי רצון מלפניך ה' אלהינו שתגדור פרצותינו ופרצות כל עמך בית ישראל ברחמים
Such as are before the bier and stich as are behind it. Our Rabbis have taught : Those who are occupied with the funeral oration at the time when the body is lying before them should slip away one by one and read the Shema'; but if the body is not present, they sit and read the Shema' and the orator sits in silence ; they stand and say the Tefillah, and he justifies the divine decree, saying : "Lord of the Universe, I have often sinned before Thee, and Thou hast not exacted punishment from me for one in a thousand. May it be Thy will, O Lord our God, to repair our breaches and the breaches of all Thy people, the house of Israel, in mercy."
אמר אביי לא מבעי ליה לאינש למימר הכי דארשב"ל וכן תנא משמיה דרבי יוסי לעולם אל יפתח אדם פיו לשטן
Abbai said : A man ought not to speak thus ; for R. Simeon b. Lakish said, and it has been similarly taught in the name of R. Jose : A man should not open his mouth to Satan.
ואמר רב יוסף מאי קראה שנאמר (ישעיהו א, ט) כמעט כסדום היינו מאי אהדר להו נביא שמעו דבר ה' קציני סדום:
Rab Joseph said : What is the Scriptural authority for this ? As it is said, "We should have been as Sodom" (Is. i. 9) ; and what did the prophet reply to them? "Hear the word of the Lord, ye rulers of Sodom" (ibid. v. 10).
קברו את המת וחזרו וכו': אם יכולים להתחיל ולגמור את כולה אין אבל פרק אחד או פסוק אחד לא ורמינהו קברו את המת וחזרו אם יכולין להתחיל ולגמור אפילו פרק אחד או פסוק אחד
Having buried the dead and returned, etc. If they are able to begin and finish the whole, yes ; but if only one paragraph or one verse, are they not [to commence it]? Against this conclusion I quote : Having buried the dead and returned, if they are able to begin and complete even one paragraph or one verse [they should commence it] !
הכי נמי קאמר אם יכולין להתחיל ולגמור אפי' פרק אחד או אפילו פסוק אחד עד שלא יגיעו לשורה יתחילו ואם לאו לא יתחילו
Here likewise it means that ... if they are able to begin and finish one paragraph or even one verse, before reaching the row, they should begin ; but if not, they should not commence it.